利玛窦(1552- 1610)  字西泰，意大利天主教耶稣会传教士。明万历二十四年(1596年)任在华耶稣会会长。明万历二十九年（1601年）定居北京。利玛窦进贡给万历帝许多洋货，有报时鸣钟、《万国图志》以及天主圣像等。万历帝下诏召见利玛窦，命礼部待为上宾，并在宣武门内赐第居住，允许建堂传教。利玛窦在赐第修建第一座正规的经堂，此地后建成宣武门天主堂——南堂。由利玛窦口述、徐光启翻译的欧几里德的《几何原本》前六卷，为数学经典之作。随后又翻译《同文算指》11卷、《测量法义》、《圆容较义》、《乾坤体义》和《勾股义》等书。此后，越来越多的西方自然科学著作翻译成中文，形成一次文化输入大潮。与此同时利玛窦写出《天学实义》、《交友论》、《畸人十篇》和《斋旨》等神学著作，传播天主教。利玛窦在华期间写了大量笔记、日记、记录和记事。传教士金尼阁整理成《利玛窦中国札记》。明万历三十八年（1610 年）利玛窦逝世。明神宗赐地 20 亩，葬于北京阜成门外（今北京市委党校内）。